主日的感動 (2014-01-26)

今天王牧師講苦難, 聽了覺得不僅苦難是個奧秘, 人生也是個奧秘. 今生就像一本糊塗帳, 左看右看, 只有我捨棄神, 神不曾捨棄我. 不知道祂為什麼會容許我生下來時有缺陷, 讓我找不出該正正經經活著的理由, 好久以後才讓我不斷的感覺到, 有一位神, 有權能創造宇宙萬物, 也有溫柔雙手安慰受傷靈魂. 正如王牧師提到林前10:13,  你們所遇見的試探, 無非是人所能受的. 神是信實的, 必不叫你們受試探過於所能受的; 在受試探的時候, 總要給你們開一條出路, 叫你們能忍受得住. 信祂的人不致滅亡.

上星期, 有位姊妹分享了一篇短文, http://llerrah.com/keepthefork.htm. 看的眼眶溼溼的. 聽完道回家再看了一遍, 感動更深: “The best is yet to come.” 我想, 這也是牧師勸勉我們要信心堅定的原因. 身體再軟弱, 還是要繼續禱告. 禱告也生不出力量的時候, 還是要繼續盼望, 那就勝了世界. 感謝讚美主.

The Good, the Bad, and the Ugly

幾星期前, 我最喜歡的聖經人物換人了, 和Carol分享, 整個過程用Clint Eastwood在1966年主演的電影片名The Good, the Bad, and the Ugly來形容, 再貼切不過.

The Good: 換人代表我有讀經, 透不透徹真懂假懂都其次, 有思考神的話就是好事.

The Bad: 當我説我現在最喜歡的聖經人物是參孫, Carol没讓我發揮就鄙夷的説:

The Ugly: Euu!? 怎麼會喜歡他? 這個人只是力氣大, 又色又笨, 還蠻像... 

像我? 這婦人説什麼和什麼? 連伸冤的機會都没有, Good Work, Bad Movement, Ugly Ending! 鬱卒了好幾天, 在廁所地上的中文報裡, 發現了答案. 原來她和毛澤東同一天生日(12/26), 難怪這麼霸氣.

人嚇人

在"天寒好個冬"裡, 提到一個海邊的小蓄水池, 那是個奇妙. 海中的溼氣, 夜間在峭壁上凝成露水, 不斷的往下流, 兩三天就聚滿一小池淡水, 供應了海軍雷達站的需要. 我們幾乎每天都有人帶著5 Gal的鐵桶下去裝水. 沿著峭壁, 彎來拐去, 路非常窄, 蠻危險的. 回程時扛著裝滿水的鐵桶, 要走30多分鐘. 大家自動自發, 從來沒排過班, 10個和尚有水喝, 也是個奇妙.

每次往蓄水池去, 規定至少兩人同行, 要帶武器. 因為24公里外, 肉眼可及之處, 是對岸的蜘蛛島. 島上有解放軍的蛙人訓練中心, 據說每年五六月結訓, 畢業考是到亮島來摸哨. 那個年代, 我們稱解放軍為匪軍, 稱解放軍的蛙人為水鬼. 非要把別人說成是匪是鬼的時候, 嚇到的是自己. 軍中有很多水鬼的故事, 越傳越可怕, 對士氣打擊不小. 那時候, 我也用它們來嚇過人.

有一位空軍防砲的排長, 看中了那個蓄水池, 常背著卡賓槍, 捧著臉盆, 下去洗澡. 當時資源有限, 讓我們海軍雷達站看了很不爽. 有一天, 在他下去後幾分鐘, 我去一個居高臨下能看到蓄水池的位置潛伏. 只見他以標準動作, 持槍檢查週邊環境. 之後, 開始洗澡. 因為怕水鬼, 非常警覺, 邊洗邊東張西望. 我丟了一顆石頭下去, 這是傳說中的經典, 水鬼會先投石問路. 他迅速抓起卡賓槍, 以半蹲的姿勢, 凍在那兒快兩分鐘, 覺得完全沒有異狀後, 才戰戰兢兢的繼續洗澡. 我又丟了一顆石頭, 這下他崩潰了, 抓起卡賓槍和衣服, 套上鞋子, 連內褲都來不及穿, 沒命的一路狂奔回來, 我就趕快溜走了. 碰到他的人形容: “王排面如死灰, 只穿了條內褲, 驚魂未定…” 呵! 那還是在半路穿上的. 從此他再也沒去那兒洗過澡, 兩顆小石頭就把他搞定了. 

真是要感謝主, 他當時沒摔跤出事, 不然我會內疚一輩子. 信主後, 雖然前罪得赦, 但是想起這類事情時, 總是很開心, 我這個人問題大了, 顯然還沒真正得救.

主日的感動 (2014-01-19)

Good Preaching! Halleluiah! 今天陳牧師從基甸講起, 中間以自己的軟弱, 見証主的榮耀. 相類似的軟弱, 其實我們都有. 這是個非常生活化的信息, 像我這種小信的人, 也聽的津津有味, 沒有睡著. 回家的路上, 活得更有盼望.

最近雖然知道陳牧師有很多事工需要人手, 實在是心有餘力不足, 幫不上忙. 記得2008年教會剛搬來時, 牧師辦公室有一個壞掉的Coke Vending Machine, 又大又重又臭, 前任房客答應會帶走, 結果沒做到. 事情夠多了, 沒人要管, 我就去找Free Haul Away Services, 兩位工人加上陳牧師和我, 四個人花了快一個多小時, 才把它弄出教會. Loading時, 他們的Trailer, 當場被壓矮了一截. 看他們面有難色, 趕緊塞了$40, 以免他們反悔. 那時我四肢活動自如, 腦袋也還算清楚, 很多事如果我知道了, 都會主動去做. 這幾年, 身體開始衰敗, 體力直線下降, 越來越Fragile. 最近不但頻頻受傷, 還不長記性, 前額居然在同一個地方撞了七八次. Good old days are gone.

說到力氣大, 我非常有自信. 2012之前, 教會裡大概只有燕棟的力氣和我差不多. 我的力氣, 大部份來自右肩, 別人看不出來. 有次和右軍在Lake Grapevine釣魚, 他和牙醫通電話, 在大石頭上很煩躁的走來走去, 突然噗通一聲掉進了水裡, 腳碰不到底. 只見他高舉著手機(怕把Consultant營生的工具弄溼了), 我左手接過來, 伸出右手要拉他上來, 他竟然怕把我一起拖下水, 我告訴他: “安啦!” 他才發現我的力氣非常大. 但是力氣再大, 只要被老婆用手指戳一下肋骨, 就破功了. 和Samson一樣, 是有練門的.

非常同情陳牧師缺人手, 求神感動更多弟兄姊妹前往幫忙. 至於老朽, 在此借用Samson最後禱告中的幾句話(士師記16:28), 主耶和華啊, 求你眷念我. 神啊, 求你賜我這一次的力量, 感動我前往幫忙, 保守我不致受傷, 成為弟兄姊妹們的Burden. 禱告奉主耶穌基督的名, 阿們.

[後記] 01/24/2014, 感謝神, 禱告蒙神應允.

主日的感動 (2014-01-12)

崇拜前, 看春季主日學課程, 有一班是馬太福音. 我告訴Jeff, 讀過好多遍, 只剩下一個問題, 就是7:21說的, 凡稱呼我主啊, 主啊的人不能都進天國; 惟獨遵行我天父旨意的人才能進去. 因為常有人說: “一次得救, 永遠得救.” 語焉不詳, 給人一種只要信主就篤定進天國的感覺, 和經文有很大的出入.

我的瞭解是, 信主後, 前罪得赦, 這是”一次得救”. 之後我們還是會常犯罪, 因著信, 神憐憫我們的軟弱, 只要我們真心認罪悔改, 每次都能得赦, 這是”永遠得救”. 和Jeff聊了一陣後, 很有得著, ”一次得救, 永遠得救.”和經文沒有抵觸. 有沒有真心認罪悔改? 有沒有真正得救? 和能不能進天國絕對有關係, 但是這些是神掌權. 我們該做的是省察自己, 幫助別人, 不是去省察別人.

約翰一書1:8) 我們若說自己無罪, 便是自欺, 真理不在我們心裡了. 9) 我們若認自己的罪, 神是信實的, 是公義的, 必要赦免我們的罪, 洗淨我們一切的不義. 10) 我們若說自己沒有犯過罪, 便是以神為說謊的, 他的道也不在我們心裡了. 我們若做不完全, 神知道我們有沒有盡力. 感謝讚美主.

聽夏牧師講道, 想起一個令人鼻酸的小故事: 有位牧師在台上勸勉大家: “世上的事, 並不止於孜孜矻矻的聚集財富, 天堂裡看不到金錢, …” 台下一位在錢財上有缺乏的姊妹, 她的小孩輕聲對她說: “媽咪, 我們家一直活在天堂裡.” 真是感動. 難怪有首詩歌叫耶穌喜愛世上小孩, 小孩兒是世上最純潔最可愛的. 像我這種老傢伙, 總是胡思亂想, 言不及義, 所以沒聽說過有耶穌喜愛世上老頭兒的詩歌. 

夏牧師讓我有個感動, 該是填建堂認獻單的時候了. 有人可能會覺得, 什麼? 你到現在還沒填? 唉! 有點耐心好不好? 還有人到復活節才收聖誕樹的呢!

煮熟的鴨子

看著自己多災多難的左腳, 瘀血已散, 骨頭還有點痛. 看著看著, 就想起了一段往事.

這事發生在1997, 那時還沒有Verizon. 有一天, GTE某Group的一位Project Manager, Rick, 和我聊起他們在Integrate PC into Telephone Switching System時所遇到的困難. 兩個星期後, 我從台灣一家工業電腦公司買了一個Parts, 理論上可以解决他們的問題. 經過實際測試後, Rick說, 有兩個Spec’s需要廠商更改, 之後再測試, 若是沒問題, Initial Order 是50 個. 在Field裡工作3個月沒問題的話, 即將每個月Order 1200個 for a year! 那個Parts本輕利厚, 每個賺$200, 一年可賺三百萬美金, 幾乎要口水掉一地, 然後苦難就開始了.

那家工業電腦公司是個轉賣商, 因為他們不怎麼懂, 碰到技術上的問題時, 唯恐避之不及, 加上不願意透露廠商是誰, 整件事就僵住了. 我記得設計這個Parts的廠商, 曾經在Asian Electronics上登過一次廣告. 那是個月刊, 每本厚度常超過1-inch, 重量有5到6磅. 我搬出了三年份, 堆在客廳的地上. 每天晚餐後, 翻到半夜. 一星期後, 從頭到尾翻了快3遍, 找不到就是找不到. 心情壞呆了, 日夜思念著三百萬, 覺睡不好, 青面獠牙, 就快要吃人了.

那時候我還沒信主, 老天爺是我有需要時的依靠(後來才知道老天爺就是耶和華). 第3遍翻完, 到後院仰天長嘆: “老天爺啊! 求求你, 幫幫忙, 三百萬…” 說了半天, 老天爺也沒反應. 回屋後, 經過客廳, 滿地的雜誌, 左腳尖踢到一本, 剛好是裝訂邊的硬角, 就像踢到石頭一樣, 腳趾痛到不行, 當場蹲了下去, 隔了好久才透過氣來. 抓起那本雜誌, 狠狠的摔在地上. 雜誌翻過來的那一瞬間, 令我目瞪口呆, 因為我看到了那個廣告! 那種驚喜, 非筆墨能形容. 當時只覺得老天爺很管用, 沒有感恩的心.

下面的日子, 雖然走路一拐一拐的, 可凡事順利. Initial Order的50個, 在Field裡工作得很穩定. 眼看好運當頭了, GTE內部竟出了些狀況. 經過了裁員和改組, Rick, 他的Team, 他的Project, 一起從人間蒸發. 三百萬只賺到一萬, 煮熟的鴨子飛了, 午夜夢迴, 徒呼負負.

 2002信主後, 看事情的角度, 有了很大的改變. 1997的我, 就算三百萬賺到手, 3,4年後必定在股票上賠光光. 沒釣上來的魚, 永遠有很大的想像空間. 跑了固然可惜, 終究沒真正擁有過, 不會有什麼實質傷害; 若是已吃進肚子, 身上長了肉, 擁有了再失去, 那就像割自己的肉, 傷害可大了. 想通了, 就再也沒什麼好“午夜夢迴, 徒呼負負.“ 感謝讚美主, 讓煮熟的鴨子飛了.

上個主日陳牧師講道時説: "神要我們不要記念從前的事, 也不要思想古時的事." 我想, 人都有過去, 回憶那些會讓我們再度跌倒的過去, 當然不要; 若是回憶那些會讓我們從省察自己中得益處的, 那是神為我們在曠野開道路, 在沙漠開江河. 幫助我們從迷失中走出來, 應該是可行的. 感謝讚美主.

[續]

煮熟的鴨子飛了後, 因為還沒信主, 沒有排解憂悶的管道, 只能以時間換取空間, 慢慢從情緒低落中恢復. 那兩個月, 非常想換個生意做做. 有一天, 在Dallas Morning News上看到一篇專訪, 講Seattle的一位中年男士, 商場受挫, 轉換跑道, … Right on! 就繼續讀下去.

他印了一批Flyers, 分送到當地幾個高級住宅區, 回應非常熱烈, 他就開始了New Business. 每星期只工作三天, 一年下來, 除了生活, 手上多了6萬現金. 因為生意多到做不完, 如果勤勞, 每星期做六天, 一年12萬現金跑不掉. 若是邀老婆進場, Simple Math Says 一年24萬現金. 一步一腳印, 做12年也有三百萬, … 一陣胡思亂想, 這就是曾經滄海難為水, 經歷過三百萬的機會, 從此以三百萬為準.

不過, 此路對我完全不通, 沒有“在曠野開道路, 在沙漠開江河.”的異象. 別說沒膽子邀老婆進場了, 就是連告訴她的膽子都沒有! 三百萬不要了, 咋整的? 因為那位中年男士的New Business是替有錢人家撿狗屎, 讓Carol變成了嫁給撿狗屎的? 情何以堪! 感謝主那時賜給我清醒的頭腦, 幾天後, 我又開始專心做我的電腦生意了. 

[再續]

90年代, 台灣有許多電腦零組件廠商, 入行時不是專業. 仗著膽子大, 買了幾張線路圖, 就設廠生產主機板和週邊卡, 靠降價打入市場. 競爭越來越激烈時, 為了維持利潤, 紛紛來美國設點直營. 最後同行又擠在一起降價競爭, 把科技業當青菜蘿蔔整. 解決不了技術問題, 被退貨太多的, 就關門走人.

記得PCI Bus剛開始的時候, 所有廠商都號稱自己的週邊卡是PnP(Plug & Play). 顧名思義, 就是週邊卡插入主機板, 開機後能馬上被認出並且工作. 很多廠商因為根本不懂, Bus Termination做的不好, 常出問題, 買的我提心吊膽, Plug & Play變成了Plug & Pray. 為了退貨方便, 我常找些天馬行空的話題, 和廠商們的經理瞎扯, 培養關係. 有次和其中一位聊到有人在Seattle撿狗屎, 每星期工作三天, 年收入六萬. 他眼睛一亮: “x的, 三萬我就幹了!” 就有這種人, 撿狗屎也要降價競爭, 搞亂行情. 

有人說, 如果一位猶太人開餐館, 生意很不錯, 另一位想做生意的猶太人看到了, 會在附近開個洗衣店. 這樣子, 有人上餐館順便去洗衣店, 也有人去洗衣店順便上餐館, 雙方可以共同成長. 但是中國人不一樣, 附近可能沒多久就成了餐館區, 惡性競爭, 最後大家都得不到益處. 分析得太透徹了!