試煉

昨天(11/11/2012)傍晚, 去看一位朋友受洗, 由衷的為他高興. 之前三天, 為了怕他延期, 耽誤了信主的機會, 對他下了一番功夫, 所以也為自己高興. 當年我受洗後, 過了幾個月, 讀到彼德前書4:12, "親愛的弟兄啊, 有火煉的試驗臨到你們, 不要以為奇怪…", 什麼? 信主就是希望從此天色常藍, 這簡直太可怕了. 若時光倒流, 在受洗時知道這段, 我或許會爬出受洗池, 一路狂奔而去. 現在他看到我寫這段, 大概會覺得交錯朋友了, 竟被我往火坑裡推. 別難過, 交錯朋友很有可能, 但是你信對了神, 因為祂叫日頭照好人, 也照歹人, 降雨給義人, 也給不義的人. 信不信衪, 都有火煉的試驗會臨到, 但是唯有信衪的, 才有機會通過百般的試煉.

10/06/2012, 女兒受洗, 那是何等安慰的事情. 但是在歡喜快樂之後, 我開始憂愁, 因為她將以基督徒的身份, 面對許多的試驗, 所以我更不忘天天為她禱告, 求神憐憫, 給她的試驗不要太嚴厲. 神垂聽禱告, 但是沒按我的心意憐憫她. 昨天早上, 女兒和我們夫婦分享了一個見証, 聽了真是又心疼又高興. 

女兒在台北住的地方還不錯, 但是二房東很拔扈. 10月初, 另一位房客受夠了搬走後, 臨到女兒的是加倍的難以相處. 她想搬, 教會裡的弟兄姊妹也都勸她搬, 她就給了30 days notice, 開始找房子, 準備感恩節前搬. 整個過程是經過禱告後才進行的, 很有信心, 也有很大的盼望, 第一個試煉就這樣開始了. 7天後, 什麼也沒找到. 信心開始動搖, 但是神這時很清楚的告訴她, 已經為她預備了最好的, 所以她更加努力的去找. 又過了7天, 每天在失望中結束, 信心越來越少, 眼淚越來越多. 我們每天為她禱告好多次, 並不是我們比她有信心, 實在是鞭長莫及, 別無它法. 若是我們在台北, 早就jump in幫她了. 再過了一個星期, 能找的全找過了, 不是狀況很糟, 就是廣告中的房屋並不存在, 不得不停止尋找(人的方法已用盡), 最後希望就在神了.

她的小組是由一位女牧師帶領, 查經很生活化. 上星期討論怎麼祝福別人住的地方, 牧師把小組帶到她親戚正在招租的一個套房聚會. 那是個有電梯,有警衛,設備新,傢俱齊全的高級套房, 租金將近是我女兒付的兩倍, 品質超過同價位中的最高檔. 女兒知道這遠超過她的能力範圍, 所以僅止於欣賞. 小組討論結束後, 牧師回到家, 突然有感動, 和在南非的家人Facetime, 剛巧那位親戚也在那兒, 牧師就告訴她有一位很好的姊妹, 出不了那麼多房租, 問她願不願意降價. 她一口答應, 降幅之大, 令人難以置信. 牧師轉告我女兒, 那個數字剛好是我女兒心裡的Maximum. 女兒說, 她終於體會到了什麼是100% Grace and 0% Works. 神知道我們不會放下, 要經過各種試煉, 一點一點的把我們塑造成祂要的樣式, 過程是辛苦的, 結果是甘甜的.

女兒相信下一次她還是會慌亂, 但是她也相信自己會越煉越好, 因為她願意. 就像昨天第一位受洗的小孩, 回答為什麼信主時說: “I want to fill the gap between God and me.” 太感動了!

耽誤

這件事本來想埋藏在我心深處, 但是兩個多星期來, 每當想起, 就被罪惡感纏繞. 我想, 大概神不允許我隱藏這件事, 只好把它公開, 叫信衪的人得警惕.

今年4月底, 在天天超市, 碰到一位認得很久, 但不熟的朋友. 聊了一陣, 知道他身體不是很健康, 事業也不是很順利, 情緒蠻低落的. 我心裡有帶他來教會的感動, 希望能對他有一些精神上的幫助. 邀約前先做了關懷, 打電話他沒接到, 我發簡訊問候. email一些和他健康有關的資訊, 他都回覆了. 過了幾星期, 在我想邀他來教會的時候, 竟碰到了出自'我'的阻攔. 他比較不修邊幅, 看起來有點兒髒兮兮的, 我突然失去了信心, 害怕把他帶來教會後, 沒有人理他, 讓他感覺冷冰冰的... 到6月底, 我認為自己克服了這個心理障礙(其實該說是撒旦完成工作後離開了), 卻再也找不到這位朋友了.

10/21, 我在台灣, 看到他兒子送給大家的email, 說他6月去Kuwait上班, 幾天之前在那兒遭車撞身亡. 震驚之餘, 心裡非常非常的難過. 因為神給他的機會, 被我耽誤了, 而且不再有機會. 從那天起, 無論怎麼向神認罪悔改, 想到這件事時, 就是除不去罪惡感. 我想只有從此多把握祝福別人的機會, 才能減輕這個痛苦. 今天說出來, 若是被大家看輕, 那是我應得的. 但是願大家能藉此得到警惕, 不重蹈我的覆轍, 讓我犯的錯, 成為許多人的祝福.

人生如戲

對世人來說, 人生如戲, 凡事隨興, 瀟灑走一回, 就結束了. 哥林多前書4章9節說: "因為我們成了一台戲, 是給世人和天使觀看的." 對基督徒來說, 人生也是如戲, 只是這場戲的導演和編劇是神. 若是不按神的心意, 隨興亂演, 瀟灑走一回, 最後審判時很難交帳.

今年(2012)到目前為止, 對我來說, 大小事情, 諸多不順. 有時候禁不住要仰天長嘆: "神啊! 演不下去了!" 感謝神的憐憫, 當我撑不下去的時候, 從禱告中加給我力量, 幫助我繼續交託仰望, 不致過度偏離衪的心意. 在越不順利的時候, 越能感受到什麼是出人意外的平安.

9月底時, 因為有許多煩惱累積, 禱告得不到回應, 心情Down到了谷底. 當我開始懐疑神是不是已經放棄我了, 女兒突然通知我們, 她10月6日受洗. 感謝讚美主, 這是今年我最感恩的事情之一. 2008年起, 我們夫婦一直把兒子和女兒信主的事放在禱告中, 去年底知道女兒又開始去教會了, 更懇切的為他們禱告. 神藉著把我們這個長久的禱告成就了一半, 除去我的懐疑. 不但醫治了我的煩惱, 也幫助我們更信心滿滿的繼續為兒子信主禱告.

女兒曾說我們夫婦是兩面人, 而且不但我們是, 基督徒都是. 大哉罪! 顯然我們沒有演好作光作鹽的角色. 相信過一陣子, 這位姊妹會發現, 信主是開始接受神的帶領, 進入一個脫胎換骨的過程. 信主後, 我們好的一面慢慢顯現出來, 讓世人看到我們同時有好壞兩面. 當世人論斷我們而不思考自己為什麼只有一面時, 天使正在為我們顯現出好的一面喝釆. 人生如戲, 願所有基督徒都能得到來自天上的掌聲.

[後記1]

女兒受洗是何等安慰的事情, 可惜空巢組已解散, 沒機會和那些老傢伙分享. 最後憋不住了, 只好找解散空巢組的王牧師分享. 完了後我說: "You know what? I hate you, I really do." 王牧師知道我在說空巢組解散的事, 他的回答, 也成了我今年最感恩的事之一. 他說: "你能說出來就好, 我只怕你悶在心裡." 這是非常有智慧,非常值得學習的話. 要是能靈活應用, 人生的麻煩何止減少一半? 人與人間意見不同是正常的, 但是要停留在只是意見不同, 對事不對人, 非常困難. 王牧師的回答, 坦蕩蕩, 不矯情, 見証了: "温柔的人有福了, 因為他們必承受地土." 感謝神把他放在我們中間.

[後記2]

有人看了[後記1]之後email我: "既然那麼想念那些老傢伙, 為什麼不約了每星期六早晨一起吃早點,禱告,分享?" 呵呵! 星期六早晨, 我能約到的老傢伙, 只有王牧師.

明天的憂慮

我個人覺得, 買教會現址的Plaza, 是為了教會這幾年的需要; 買教會旁邊的3 Acres, 是為了教會幾年後的需要. 看來它們是兩樁獨立的事件, 就算是3 Acres從市場消失了, 教會還是會買Plaza. 能同時完成當然最好, 但不是一定需要同時完成. 先後之間能隔多久? 以後想買時沒有了怎麼辦? 我們在禱告中交託仰望, 主必看顧.

Plaza買前買後, 都有很多事要做, 諸如Gas Station's Gas Tank Inspection, Building Sprinkler Systems Installation (covered area more than doubled), Kitchen Remodeling, ... 和買一塊暫時要閒置的地作比較, 每一件事都有更迫切的需要. 現在就把買3 Acres列入預算, 開始加碼籌款, 會不會造成壓力? 這一問, 好像就和教會正在推行的'同時買'有了矛盾, 那信心到底該在哪裡呢? 信心不在'研究誰的看法比較合神心意', 信心在'相信神一定會按著衪自己的心意幫助我們'. 一天的事一天當就好了, 不要讓明天的憂慮成為今天的阻攔. Again, 這只是我個人覺得. 願神祝福我們的建堂事工.

[後記]
昨天(11/02/2012)深入瞭解之後, 比芥菜種還小的信心, 開始快速成長. 感謝主.